Départ pour Monterrico

On se lève très tôt et direction la gare routière pour prendre le bus, direction la côte Ouest. En cours de chemin on traverse des paysages très mouvementés assez différents de ceux qu'on avait l'habitude de voir.
près plusieurs heures de route on arrive enfin au bord d'une rivière. On attend deux heures qu'une Lancha veuille bien partir pour nous faire descendre la rivière vers Monterrico.

Le paysage et les habitations sont totalement différents, nous quittons les volcans pour trouver des palmiers et des mangroves et les maisons sont des petites cases recouvertes de feuilles de bananiers. La température augmente considérablement et la plupart des gens sont installés dans des hamacs colorés sur le seuil de leurs maisons. Cela sent les vacances !

Lever 5 heures pour aller un peu plus loin au rendez-vous rejoindre les autres participants de l'excursion pour le volcan de Pacaya.
Après une bonne heure de trajet, on prend une piste qui monte sur le flanc du volcan. On s'arrête à l'entrée du parc national du volcan, à 1750 mètres d'altitude (et à 25 quetzals l'entrée). Le guide nous donne alors quelques indications : on doit monter au sommet du volcan à 2500 mètres, soit une petite balade de 3 kilomètres et 700 mètres de dénivelée.
La montée débute au-dessus du village de San Francisco de Sales sur un étroit chemin cimenté qui se transforme rapidement en sentier de terre. Il traverse d'abord en ligne droite les plantations surplombant le village puis serpente rapidement dans la forêt humide, assez peu dense de ce côté de la montagne. Mais très vite la végtation disparait pour laisser la place aux roches volcaniques et au sable noir.

On continue jusqu'à la base du cratère. On a une très belle vue sur le magnifique paysage alentour. On commence l'ascension proprement dite du cratère. Elle est assez sportive : la montée est très raide et le chemin est recouvert de cendres volcaniques, on a l'impression de monter une grande dune de sable où on s'enfonce jusqu'à la cheville et où recule de la moitié à chaque pas. On arrive enfin au sommet. C'est magnifique. La roche volcanique est colorée de tons roses, bordeaux et violets, et on a une superbe vue sur le paysage maintenant complètement dégagé.

Antigua - 2

Autrefois Santiago de Los Caballeros, Antigua a été la capitale du Guatemala avant d'être détruite en 1773 par un tremblement de terre. Elle a brillé pendant deux siècles, de 1543 à 1773, d'un éclat incomparable, métropole religieuse et culturelle de l'Amérique Centrale. Mais elle garde toujours, malgré ses ruines, une beauté indéfinissable à travers ses palais, ses couvents, ses églises et ses patios fleuris. Elle est classée " Patrimoine de l'Humanité " par l'UNESCO

Arrivée à Antigua

Atterrissage à Guatemala City après presque une journée de voyage. Nous partons immédiatement pour Antigua. Petite ville juste à côté de la capitale. La ville est au pied des volcans et les gens sont très accueillants et il y est facile de trouver un hôtel pour tous les budgets.
Les rues et les maisons font penser au Mexique.