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2006-08-31T06:53:00.000-07:00

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Tikal

2006-05-29T23:58:00.000-07:00

Je ne pouvais pas ne pas parler de Tikal.
Site Maya ma jeur de l'Amérique centrale, Tikal a été inscrit au patrimoine de l'humanité en 1979.
On date la naissance de Tikal vers l'an 800 avant J.C. A l'époque de sa splendeur, entre le IV et le IXème siècle, la cité comptait environ 100 000 habitants. Son nom signifie "lieu des voix" en maya.

Le site regroupe plus de trois mille édifices (temples, pyramides, stèles...) s'étirant sur 60 km2. A l'image des autres cités Mayas, le déclin et l'abandon de Tikal reste un mystère pour les scientifiques. On avance des hypothèses (famines, guerres civiles) mais tout ceci reste très vague. Les chercheurs pensent que le choix de l'implantation du site, est du à la présence abondante de silex dans la région. Matière essentielle à la fabrication d'armes et d'outils chez les Mayas. Construit au milieu de la forêt tropicale, le site présente les plus hautes pyramides du continent américain. Tikal fut découverte en 1665 par le père Avendano, mais la première expédition officielle fut menée par le colonel Modesto Mendez en 1848.

Le site présente des centaines d'édifices anciens, dont seule une partie a pu jusqu'à présent être mise à jour par les archéologues.
Les bâtiments les plus proéminents incluent des pyramides à 6 étages supportant un temple au sommet. Ils ont été numérotés géographiquement par les premiers explorateurs. Ils ont été construits pendant l'apogée de la cité, de la fin du VIIe siècle et au début du IXe siècle. Le temple I (Temple du grand jaguar) a été construit autour de 695 ; le Temple III en 810 ; le plus grand, le Temple IV, haut de 72 mètres, a été édifié en 720. Le temple V est de 750. Le temple VI a été érigé en 766.

La cité ancienne comporte aussi les vestiges de palais royaux, en plus de petites pyramides, palaces, résidences et monuments en pierre gravée. Il existe même un bâtiment qui semble avoir été une prison, avec des barreaux en bois aux fenêtres et aux portes à l'origine. Il existe aussi plusieurs terrains de jeu de balle.
La zone résidentielle de Tikal couvre 60 km², dont une grande partie n'a pas été fouillée faute de moyen financiers.
Un nombre important de fondations a été découvert autour de Tikal, derrière un rempart et un fossé de 6 mètres.

Plongée à Roatan

2006-05-24T00:57:00.000-07:00

L'île de Roatan est un endroit où il faut plonger avec bouteille ou juste masque et tuba.
Mais rencontre avec la faune aquatique garantie.

Et après la plongée petit repose sur la plage et diner avec les Iguanes.

Rotan Island : plage et paradis

2006-05-19T02:28:00.000-07:00

Petit coin de paradis sur West Bay (ile de Roatan)

Le lac Atitlan

2006-05-11T01:23:00.000-07:00

Départ de Monterrico pour le Lac Atitlan en bus. Après plusieurs heures de route et différents bus, on arrive Panajachel.
Né d'une éruption volcanique, (Caldeira, cône volcanique effondré il y a plus de 80,000 ans) ce cratère est devenu l'un des plus beaux lacs du monde, avec son eau cristalline et azurée, profond de plus de 560 mètres. Atitlán gît à plus de 1,500m d'altitude et est l'endroit idéal pour entrer en contact avec le folklore guatémaltèque et la vie réelle indigène

Ne voulant pas loger à Panajachel, on trouve un bateau qui nous mène à San Marcos la Laguna.

Deuxieme jour de plage

2006-04-05T08:53:00.000-07:00

Deuxième jour sur la plage de sable noir de Monterrico. Au programme balade dans la mangrove, soleil et partie de volley ball.
La journée s'écoule au rythme des vagues et c'est plutôt reposant après Antigua et le volcan Pacaya.

On va sûrement passer 3 ou 4 jours ici avant de remonter vers le nord sur les bords du lac Atitlan.

Plage et sable noir

2006-04-03T07:13:00.000-07:00

C'est un peu le bout du monde !!
Une fois arrivé à Monterrrico, la première chose fut de trouvé un hôtel ou du moins un endroit pour dormir. Après 20 minutes de marche sous un soleil de plomb, on trouve un ensemble de bungalows autour d'une piscine avec un restaurant en bord de mer sur la plage.
On négocie avec le patron pour 10$ la nuit. Ce qui pour un bungalow plutot grand avec salle de bain (pas d'eau chaude bien sûr) et fan est pas top chere. D'autant qu'il est propre et on dispose d'une terrasse avec hamac.
Autre endroit où vous pouvez trouver une chambre, la johnny's place. Plus jeune, moins chere mais moins confortable.Une fois nos affaires posées direction la plage et là surprise. Une plage de sable noir qui s'étant à perte de vue. Seul point noir à certains moments les vagues sont tellement fortes qu'il est déconseillé d'aller se baigner.

Le soir dîner au restaurant en bord de plage. Il vaut mieux éviter les spécialités italiennes qui ne le sont pas vraiment. Par contre le poisson grillé est divin. Le tout accompagné bien sûr par la bière locale : gallo. A monterrico les fans de sieste sur la plage et dans un hamac trouveront de quoi faire. Par contre à part ca et une ou deux balades au petit matin dans les marais et la mangrove, il n'y a pas grand chose à faire. Au programme dans la mangrove, alligators, oiseaux divers, singes... A éviter la ferme d'alligator. Ce ne sont que quelques enclos où les guatémaltèques élèvent quelques alligators. Sans grand interêt.Le matin les pecheurs franchissent avec leurs embarcations les rouleaux qui deferlent sur la plage pour aller pêcher la bonite au large. Bref un endroit paisible où l'on peut passer quelques jours à se reposer avant d'attaquer le reste du guatemala ou de filer au Salvador tout proche.

Départ pour Monterrico

2006-03-31T00:56:00.000-08:00

On se lève très tôt et direction la gare routière pour prendre le bus, direction la côte Ouest. En cours de chemin on traverse des paysages très mouvementés assez différents de ceux qu'on avait l'habitude de voir.
près plusieurs heures de route on arrive enfin au bord d'une rivière. On attend deux heures qu'une Lancha veuille bien partir pour nous faire descendre la rivière vers Monterrico.

Le paysage et les habitations sont totalement différents, nous quittons les volcans pour trouver des palmiers et des mangroves et les maisons sont des petites cases recouvertes de feuilles de bananiers. La température augmente considérablement et la plupart des gens sont installés dans des hamacs colorés sur le seuil de leurs maisons. Cela sent les vacances !

2006-03-21T09:21:00.000-08:00

Lever 5 heures pour aller un peu plus loin au rendez-vous rejoindre les autres participants de l'excursion pour le volcan de Pacaya.
Après une bonne heure de trajet, on prend une piste qui monte sur le flanc du volcan. On s'arrête à l'entrée du parc national du volcan, à 1750 mètres d'altitude (et à 25 quetzals l'entrée). Le guide nous donne alors quelques indications : on doit monter au sommet du volcan à 2500 mètres, soit une petite balade de 3 kilomètres et 700 mètres de dénivelée.
La montée débute au-dessus du village de San Francisco de Sales sur un étroit chemin cimenté qui se transforme rapidement en sentier de terre. Il traverse d'abord en ligne droite les plantations surplombant le village puis serpente rapidement dans la forêt humide, assez peu dense de ce côté de la montagne. Mais très vite la végtation disparait pour laisser la place aux roches volcaniques et au sable noir.

On continue jusqu'à la base du cratère. On a une très belle vue sur le magnifique paysage alentour. On commence l'ascension proprement dite du cratère. Elle est assez sportive : la montée est très raide et le chemin est recouvert de cendres volcaniques, on a l'impression de monter une grande dune de sable où on s'enfonce jusqu'à la cheville et où recule de la moitié à chaque pas. On arrive enfin au sommet. C'est magnifique. La roche volcanique est colorée de tons roses, bordeaux et violets, et on a une superbe vue sur le paysage maintenant complètement dégagé.

Antigua - 2

2006-03-14T06:02:00.000-08:00

Autrefois Santiago de Los Caballeros, Antigua a été la capitale du Guatemala avant d'être détruite en 1773 par un tremblement de terre. Elle a brillé pendant deux siècles, de 1543 à 1773, d'un éclat incomparable, métropole religieuse et culturelle de l'Amérique Centrale. Mais elle garde toujours, malgré ses ruines, une beauté indéfinissable à travers ses palais, ses couvents, ses églises et ses patios fleuris. Elle est classée " Patrimoine de l'Humanité " par l'UNESCO

Arrivée à Antigua

2006-03-14T05:00:00.000-08:00

Atterrissage à Guatemala City après presque une journée de voyage. Nous partons immédiatement pour Antigua. Petite ville juste à côté de la capitale. La ville est au pied des volcans et les gens sont très accueillants et il y est facile de trouver un hôtel pour tous les budgets.
Les rues et les maisons font penser au Mexique.